С невозмутимым видом я набирала себе еды и коротко отвечала на посыпавшиеся со всех сторон вопросы. Старалась говорить так, чтобы мой рассказ потом не смогли особо переврать. Хотя… Из-за скупости моей речи и просто огромного количества голодных до сплетен девчонок, переврут и еще как. И это у меня спина чудным образом перестала болеть. Видимо, магия Огня все-таки сжалилась надо мной и решила облегчить мою участь. Но сие было мне только на руку, поэтому я особо не задумывалась, что происходит с «моим» телом. На данный момент мне грозило моральное истощение. И от этого магия меня вряд ли спасла бы.

Как могла старалась отгородиться от болтливых магесс, однако они ну никак не хотели отставать от нас с Рингой. Последнюю я старалась не отпускать от себя ни на шаг, чтобы потом не искать по всему институту. Окружат меня еще, потом доказывай им всем, что Эвелина вдруг взялась за ум и потому больше не намерена тратить на них отведенное на учебу время.

— Лина, ты нам обязана рассказать все в мельчайших подробностях! — обиженно воскликнула любительница карандашей, которая именно в это утро совсем позабыла о том, что я у нее оказалась в немилости. — Слышишь?

— Конечно-конечно, — елейным голосом отозвалась я. Но тут же с горечью заметила: — Единственное, сегодня, скорее всего, не получится собраться после занятий. Сами понимаете, родные все выходные за меня переживали…

Послышались разочарованные вздохи. Я же, воспользовавшись моментом, быстро доела пирожок и допила уже порядком подстывший чай. Тишина… Наконец-то.

— А я знаю, почему она не выкладывает нам подробности! — неожиданно выдала одна из моих точных копий.

И вот что странно, нормальные, адекватные девицы, вероятнее всего, уже давно разошлись по аудиториям и мирно ждали начала лекции или практикума. Но это те, что никоим образом не относились к подругам Эвелины и были сами по себе, независимы от окружения роковой блондинки. Признаться, меня порядком раздражало то, что магесса, в чьем теле я оказалась, не была обычной, можно сказать, серой мышкой вроде меня. Я никогда не любила повышенное внимание к своей незаурядной персоне и всячески старалась оградить себя от публичности. Точнее сказать, я никогда не выставляла напоказ свою личную жизнь. Но у леди Сневр было все по-другому. В данный момент ее приключение в компании полюбившегося ей некроманта готова была обсуждать каждая вторая магесса, которая на самом деле старается занять ее место на пьедестале первенства среди красивых и стервозных богатеньких красоток, избалованных и не знающих, что такое искренность. Если быть краткой, то я чуяла какой-то подвох со стороны своих чрезмерно любознательных «подружек».

— Если ты о том, что между мной и Леаром что-то случилось, то ты глубоко заблуждаешься, — легко предугадав ход мыслей, посмевшей предположить что-то неприличное магессы, заявила я. — Если тебе будет так угодно, то за это маленькое приключение я поняла, что мы не созданы друг для друга.

Я лениво поставила чашку на поднос и тут же поймала на себе недовольный взгляд Ринги. Судя по всему, она мне намекала на то, что еще немного, и мы опоздает на первую пару.

— Завтра она нам все расскажет.

— Да она просто врет!

— А если нет? Мне же страсть, как интересно послушать историю целиком.

— Да какая там история? Сейчас так, еще неизвестно, забеременела или нет.

Если бы я ела, я обязательно бы подавилась. Ну, это же надо такое придумать! Хотя, по легкомысленному отношению Эви к парням, все может быть. Она же там парня у какой-то Рози отбила, а потом сама ему же и отказала. А сколько писем от четверых воздыхателей пришло за то время, что я нахожусь в Тэгерайсе? Хорошо, Мартин Вир вроде как отбился от них. Вампира как-нибудь с Рингой сведу, раз он ей так нравится. А Патрик и Рафаэль… Еще не вечер — придумаю, как отбить у них охоту писать мне по утрам. Я хочу поспать лишних пять минут, а не спросонья шарахаться от чересчур деятельной амуры, которая, ко всему прочему, еще и влюблена в Рафа.

— Злые вы, — возмущенно проговорила я и рывком поднялась со своего места. — Нет бы порадоваться за меня…

— А чему радоваться?

— За тебя?

— Что вообще вернулась в Киас, — тяжело вздохнула Ринга, опечалившись. — Мало ли кто в лесах обитает…

— Да еще и на шпильках, — я картинно шмыгнула носиком. — Еще и самое теплое пальто пришлось выкинуть. Теперь все выходные придется провести в магазинах. И в кафе. У меня ведь такой сильный стресс.

С этими словами я повесила сумку с учебниками на плечо, подхватила свой поднос и чинно направилась с ним к специальному столу для грязной посуды. Спектакль удался, надо было поторапливаться на занятия.

— Совсем с ума сошла? — принялась шипеть на меня Ринга, как только мы с ней вышли в коридор. — Хоть понимаешь, что леди Роули нас с тобой за опоздание по головке не погладит?

— Так половина группы, похоже, не понимает, — мрачно откликнулась я. — Но, кажется, это я еще легко отделалась. Настоящая Эвелина не стала бы рассказывать на публику, что ее больше не интересует Марк Леар.

— А он бы ее и не перестал интересовать, — развела руками в ответ подруга. — Но теперь они от тебя точно не отстанут. Завтра запрут в какой-нибудь аудитории, как миленькую.

— А танцы у нас когда? — Кажется, я даже не подозревала, что когда-нибудь могу захотеть станцевать с малознакомым мне магом, лишь бы только не общаться с однокурсницами.

— Завтра, — весело рассмеялась огневица. — Ну, ты даешь! Они ведь будут не в состоянии даже на ужине появиться, после изматывающих занятий у Дроули.

— Так плохо подготовлены? — притворно ужаснулась я. — А как же воспитание, высокое происхождение и манеры?

— Три часа — это не шутка, — серьезно заметила мегесса Огня.

Глава 6. Кофе с ароматом имбирного печенья

А мне сразу же взгрустнулось. Ну, вот и как это называется? Почему мне так не везет? Кому понадобилась моя скромная, тихая душа в этом мире? Еще и три часа танцев, вместо двух.

К слову сказать, мы практически не опоздали на Создание огненных артефактов третьего уровня. Профессор Роули как раз зачем-то отлучилась в лабораторию, и нам удалось проникнуть в лекционную незамеченными. А вот почитательницам дорогих побрякушек и элитных духов повезло намного меньше. За массовое опоздание пребывающая в прескверном настроении преподавательница поставила им в журнале «неудовлетворительно».

Учеба не преподнесла мне новых сюрпризов. Я вела себя очень тихо и старалась не привлекать излишнего внимания. Как преподавателей, так и одногруппниц. После «артефактов» у меня вдруг резко заболела голова (конечно же, этот недуг я выдумала для окружающих. Чтобы уже перестали терроризировать меня своими глупыми вопросами). Правда, некоторые все-таки списали все на воспаление хитрости, но меня это мало волновало. Хотелось в кое-то веки побыть в покое и ни с кем не общаться. Кроме Ринги, разумеется. Но в этом случае приходилось сдерживать постоянно рвущееся наружу любопытство и в очередной раз показывать на публике умирающего лебедя.

До комнаты добрались быстро и тихо. Ожидаемо, на письменном столе обнаружилось четыре любовных послания от четырех разных парней. А вот то, что амурочка забыла после своего ухода закрыть за собой окно, меня малость разозлило.

— Да как она посмела забыть о такой важной вещи зимой? — возмущалась я, пока подруга выкладывала из сумки все содержимое.

— Она думает, что ты и так прекрасно можешь согреться, — словно для маленькой в сотый раз повторила мне прописную истину огневица. — И хорошо, что так думает и допускает подобные ошибки.

— Она сделала это специально, — я покачала белокурой головой. — Она хотела, чтобы я простудилась!

Меня всю трясло от переполнявших эмоций. Причем любых. И от тех, что сдерживала на парах, и от только что вспыхнувших: раздражения, обиды и злости. Я не хотела больше здесь оставаться, но мной упорно играли, словно куклой. Возможно, это все боги, о которых я уже успела узнать и даже прочитать.